Военный контингент Великобритании в Афганистане получил первую партию модифицированных бронемашин Panther разработки итальянской компании Iveco. Как сообщает журнал Jane's, техника прошла модернизацию по стандартам, позволяющим эффективнее использовать ее в боевых условиях. Работы выполняли специалисты компании BAE Systems. Часть из них проходила на территории Афганистана, а остальные - на британских предприятиях.

В результате модернизации в конструкцию автомобилей было внесено более десяти изменений. В частности, на крыши бронемашин были установлены люки увеличенных размеров, Panther были оснащены камерами заднего вида для контроля за окружающей обстановкой, дополнительной защитой двигательных отделений, а также электронными компонентами для противодействия минам и самодельным взрывным устройствам.

На крыши автомобилей установлены системы обнаружения и сопровождения целей с 7,62-миллиметровыми пулеметами. Вместе с тем, из-за установки дополнительного оборудования вместимость машин, стандартно рассчитанных на пятерых человек, уменьшилась на одно место.

Бронемашины Panther являются модификацией итальянских легких многоцелевых автомобилей Iveco LMV, которые используются вооруженными силами Италии, Бельгии, Хорватии, Испании и Норвегии. В перспективе британские военные планируют поставить на вооружение около 400 таких автомобилей. Перед поставками в Афганистан небольшая партия техники прошла дополнительные испытания в условиях жаркого климата.